Der australische Fußballverband hat am Montag den Vertrag von Nationaltrainer Graham Arnold verlängert. Der 59-jährige Australier wird die Gruppe bis zur Weltmeisterschaft 2026 leiten.
Arnold wurde nach der Weltmeisterschaft 2018 zum australischen Nationaltrainer ernannt, wo er die Nachfolge von Bert van Marwijk antrat. Unter der Führung des Australiers qualifizierten sich die „Socceroos“ über die Playoffs für die Weltmeisterschaft in Katar, wo sie Ende letzten Jahres einen guten Eindruck hinterließen.
Australien wurde in einer Gruppe mit Frankreich, Dänemark und Tunesien verdientermaßen Zweiter und qualifizierte sich zum zweiten Mal in der Geschichte für das Achtelfinale der Weltmeisterschaft. Dabei war Argentinien, der spätere Weltmeister, mit 2:1 zu stark.
„Es ist außergewöhnlich, was Graham und sein Team während der Weltmeisterschaft gezeigt haben“, sagte Chris Nikou, Präsident des Australischen Fußballverbandes. „Wir sind stolz darauf, dass wir seine Dienste für weitere vier Jahre in Anspruch nehmen können. Wir sind ehrgeizig und erwarten, dass sich das Team weiter entwickelt.
Arnold, ein ehemaliger Spieler von NAC Breda und Roda JC, ist in seiner zweiten Amtszeit als australischer Nationaltrainer. Nach der Weltmeisterschaft 2006 trat er die Nachfolge von Guus Hiddink an. Arnold war zuvor Assistenztrainer unter Hiddink, der wiederum im Vorfeld der Weltmeisterschaft in Katar als Assistent auf der Bank saß.
„Ich liebe Australien und den australischen Fußball“, sagte Arnold. „Nichts kann mit dem Stolz mithalten, den ich über unsere Leistung in Katar empfunden habe. Der Wunsch, diese Aufgabe weiterhin zu übernehmen, war noch nie so groß wie heute. Ich bin sicher, dass wir mit dieser Gruppe noch viel mehr erreichen können.