Für Liam Neeson ist Marlowe der 100. Film, in dem er mitspielt. Obwohl viele seiner Kollegen längst im Ruhestand sind, ist der 70-jährige Schauspieler immer noch in beeindruckenden Kampfszenen zu sehen. Im Gespräch sagt Neeson, dass er weiterhin Rollen spielen wird, die ihm körperlich viel abverlangen, auch wenn das alles etwas langsamer geht.
„Als ich 1976 im Theater in Belfast stand, habe ich überhaupt nicht erwartet, dass ich jemals auf der großen Leinwand zu sehen sein würde“, sagt Neeson. „Ich weiß, dass ich großes Glück hatte und mit großartigen Schauspielern und Regisseuren zusammenarbeiten durfte. Aber ich habe auch hart für alles gearbeitet, was ich erreicht habe. Wenn man im Bett bleibt, kommt man nicht weiter. Du musst da rausgehen.“
Die Liebe zum Spielen in Actionfilmen begann mit dem Film Excalibur (1981), in dem Neeson die Rolle des Ritters Gawain spielt. „Bei den Schwertkämpfen fühlte ich mich wie ein Kind in einem Spielzeugladen. Ich genieße eine gute Actionszene“, sagt der Schauspieler.
„Für die Taken-Filme haben wir tagsüber gefilmt und die Kampfszenen abends geprobt. Bei diesen Dreharbeiten hatte ich viel Spaß mit den Stuntleuten. Und noch immer finde ich es aufregend, in einem Actionfilm mitzuspielen. Natürlich bin ich jetzt ein bisschen langsamer als vor 15 Jahren, aber man kann das Material heutzutage etwas beschleunigen.“
Marlowe ist kein typischer Neeson-Actionfilm
Sein Hundertjahrfeier-Film Marlowe ist kein Actionfilm. In dem Thriller, der 1939 spielt, spielt Neeson den Privatdetektiv Philip Marlowe. Die Figur basiert auf den Büchern des Autors Raymond Chandler.
Zuvor spielten Hollywood-Größen wie Humphrey Bogart und Elliott Gould den Detektiv. Für Neeson bedeutet das aber keinen zusätzlichen Druck. „Ich weiß, dass ich in große Fußstapfen treten muss, aber das wird meine Arbeit nicht beeinträchtigen“, sagte er.
Der Schauspieler hat sich gut auf die Rolle vorbereitet, indem er Chandlers Bücher gelesen und die Verfilmungen gesehen hat. „Besonders gut gefiel mir The Long Goodbye von 1973. Mir fiel auf, dass Elliott Gould in fast jeder Szene eine Zigarette rauchte oder sich eine anzündete. Ich beschloss, dass zumindest ich das nicht tun würde“, scherzte Neeson.
Marlowe ist der vierte Film, den Neeson mit Regisseur Neil Jordan dreht. In einem Interview mit Above The Line erklärte Jordan, warum er sich auch dieses Mal wieder für den irischen Schauspieler entschieden hat. „Liam hatte großen Erfolg mit einer Art Rache-Rolle in Actionfilmen. Ich wollte ihn in einer anderen Rolle sehen, die ihm mehr Raum gibt, seine Talente zu zeigen.“
Schauspieler und Schauspielerinnen stehen meist neben sich
Darüber, wie Neeson vom Publikum gesehen werden möchte, muss er nicht lange nachdenken. „Das ultimative Kompliment wäre, dass das Publikum meine Schauspielerei glaubwürdig findet. Dass die Leute mir jedes Wort glauben, das aus meinem Mund kommt.“
Ein großes Ego hat der Schauspieler nach all den Jahren nicht. „Ich beschwere mich manchmal bei Freunden, wenn ich mit der Arbeit und allem, was dazugehört, wie Interviews und Pressetagen, beschäftigt bin. Aber ich weiß sehr wohl, dass ich einen wunderbaren Job habe.“
„Ich sehe oft genug, wie Schauspielerinnen und Schauspieler neben sich stehen, und das hasse ich so sehr. Meine Kolleginnen und Kollegen und ich sind Botschafter unseres Berufsstandes, und das bringt eine gewisse Verantwortung mit sich. Wir sollten alle unser Ego unter Kontrolle halten und respektvoll sein, zum Beispiel gegenüber Journalisten, die versuchen, ihren Job zu machen.“
Neeson hat noch lange nicht vor, sich zur Ruhe zu setzen. Lachend sagt er, er habe ohnehin kein Interesse daran, Hamlet oder König Lear zu spielen. Er hat andere Pläne: eine Rolle in der Neuauflage von Naked Gun, der Comedy-Filmreihe mit dem Schauspieler Leslie Nielsen, die in den 1980er Jahren eingeführt wurde. Eine überraschende Wahl, denn Neeson ist nicht dafür bekannt, komödiantische Rollen zu spielen. Mit einem Lachen: „Diese Rolle wird über meine Karriere entscheiden.“
Marlowe ist ab dem 16. März in den deutschen Kinos zu sehen.