Louis van Gaal wurde am Montagabend bei einer Dankesveranstaltung in Zeist zum Offizier des Ordens von Oranje-Nassau ernannt. Der 71-jährige Trainer, der Oranje während der letzten Weltmeisterschaft betreute, wurde außerdem in den Ritterstand des KNVB aufgenommen.
Van Gaal wurde von Sportministerin Conny Helder mit dem Offizierspatent des Ordens von Oranje-Nassau ausgezeichnet. In ihrer Rede lobte sie die Arbeitsmethoden Van Gaals. „Mehrere Fußballer und mehrere Mitarbeiter nennen Sie ihren zweiten Vater. Das tun sie nicht leichtfertig.“
Für den Orden von Oranien-Nassau kommen Menschen in Frage, die einen besonderen Beitrag für die Gesellschaft geleistet haben. Van Gaal wurde bereits 1997 zum Ritter des Ordens von Oranien-Nassau ernannt. Offizier ist der vierte Grad und noch prestigeträchtiger als Ritter.
Van Gaal war dreimal Nationaltrainer der niederländischen Nationalmannschaft (2000-2002, 2012-2014 und 2021-2022). Nach einer enttäuschenden ersten Amtszeit rächte sich der gebürtige Amsterdamer 2014, indem er Oranje bei der Weltmeisterschaft in Brasilien auf den dritten Platz führte.
Im Sommer 2021 wurde Van Gaal vom KNVB zum dritten Mal zum Nationaltrainer ernannt. Er hoffte, die Niederlande Ende letzten Jahres in Katar zum Weltmeistertitel zu führen, doch die Niederländer scheiterten im Viertelfinale durch ein verlorenes Elfmeterschießen gegen Argentinien.
‚Orange hat wieder Farbe auf den Wangen‘
Die Verleihung der nationalen Ritterschaft, der zweithöchsten Auszeichnung innerhalb des KNVB, wurde Van Gaal vom Vorsitzenden Just Spee überreicht. „Orange hat dank Ihnen wieder Farbe auf den Wangen. Wir können wieder vorwärts gehen“, sagte Spee.
Rund 100 geladene Gäste nahmen an dem Dankeschön-Abend teil, darunter Spieler aus den drei Auswahlmannschaften, mit denen Van Gaal zusammenarbeitete. Der gebürtige Amsterdamer wurde nach der Weltmeisterschaft von Ronald Koeman abgelöst, der seine zweite Amtszeit antrat.
Van Gaal leitete als Nationaltrainer 63 Duelle, 40 Mal gewann die niederländische Mannschaft unter seiner Führung. Neunzehn Duelle endeten mit einem Unentschieden und nur vier wurden verloren.